IZ SLAVE U SLAVU.
„A svi mi, koji otkrivenog lica kao u ogledalu gledamo slavu Božju, preobražavamo se u isti lik, iz slave u slavu, kao od Gospodinova Duha."— 2 Kor. 3:18 .
POTPUNA preobrazba u sličnost karaktera našem nebeskom Ocu trebao bi biti stalni napor svakog pravog djeteta Božjeg. Nije dovoljno da steknemo znanje o njegovom planu i ugodnu spoznaju njegovog milosrđa i milosti prema našoj nedostojnoj rasi, i da radosno govorimo dobru vijest drugima; i nije dovoljno da se trudimo s neuobičajenom revnošću da blagoslovimo druge s tim dobrim vijestima velike radosti za sve ljude; jer mi možemo činiti sve te stvari i više, a ipak, ako ne dopustimo dobroti i milosti našeg Nebeskog Oca da imaju odgovarajući učinak na naša vlastita srca, naše znanje, pa čak i naša dobra djela, malo će nam koristiti.
Naš glavni cilj, dakle, u proučavanju Božje Riječi i njegova karaktera kako je u njoj otkriven, trebao bi uvijek biti dovesti naša vlastita srca i umove u bliži sklad i sličnost i suradnju s njegovim. Kao što apostol kaže ( 1. Solunjanima 4:3 ), "Ovo je volja Božja, to jest vaše posvećenje" - naše potpuno odvajanje, ili potpuno posvećivanje uma i srca Gospodinu, da on može dovršiti dobro djelo pretvarajući nas u svoju vlastitu slavnu sliku, djelovanjem svoga Duha kroz njegovu Riječ, i tako da nas osposobi za uživanje njegove obilne milosti u vjekovima koji dolaze.
U gornjim riječima apostola posebno primjećujemo da se izjava odnosi na cijelu Crkvu - svi se mi mijenjamo iz slave u slavu. A zaključak je stoga jak, da oni koji nisu toliko promijenjeni nisu iz klase kojoj se obraća. Ovo je ozbiljna misao koja zahtijeva najpažljivije razmatranje od svih posvećenih. Pitanje kod nas nije, Jesmo li se potpuno posvetili Gospodinu? nego, nakon što smo izvršili takvo posvećenje, jesmo li se mi, u skladu s tim posvećenjem, u potpunosti podložili preobražavajućim utjecajima Božjeg Duha kako bismo se svakodnevno sve potpunije mijenjali prema slavnoj slici našeg Boga?
Poput apostola, dakle, obraćajući se svim posvećenima i vjernima, i mi danas možemo reći: Svi se mijenjamo iz slave u slavu pod modeliranjem, oblikovanjem utjecaja Duha Božjega. Vidimo to jedni na drugima, hvala Bogu! i mi se time dičimo. Jučer je malj božanske providnosti udario u taj ud Kristova tijela i otpao je neugledni izdanak ponosa, i on danas izgleda mnogo ljepši, jer nije odolio udarcu, nego ga je ljupko podnio. Dan ranije vidjeli smo još jednog pod iscrpljujućim, bolnim, glancanjem, kojem se strpljivo podvrgao i oh, kako danas blista! I iz dana u dan vidimo jedni druge kako pažljivo promišljamo o božanskom uzoru i nastojimo ga kopirati; i kako možemo primijetiti učinak omekšavanja, pročišćavanja i uljepšavanja na sve takve! Dakle, Duh Božji djeluje na sve koji se potpuno podlože njegovoj volji.
Ali dok čekić i dlijeto te pijesak za poliranje božanske providnosti čine vrlo nužan dio transformirajućeg posla, oslobađajući nas od mnogih starih i tvrdoglavih slabosti tijela, koje se ne mogu tako brzo i tako potpuno iskorijeniti blažim utjecajima Duha, Apostol nas upućuje na posebno određena sredstva za našu preobrazbu u pažljivom i neprestanom razmatranju slave Božje kako je objavljena u njegovoj Riječi, a također i u njegovom blaženom Veleposlaniku, Isusu Kristu, govoreći: „A svi mi, koji otkrivenog lica kao u ogledalu gledamo slavu Božju, preobražavamo se u isti lik, iz slave u slavu."
„Otkrivenog lica" bi značilo bez ikakvih zastora predrasuda ili straha ili praznovjerja, nego s jednostavnošću srca i uma. Dakle, mi gledamo slavu (slavni karakter) Gospodina - ne stvarnom vizijom, već kao u ogledalu, kako se odražava u zrcalu njegove Riječi i kao što je prikazano također u njegovoj živoj Riječi, Isusu Kristu. I da nam pomognu u ovom proučavanju obećani su nam blagoslovljeni utjecaji Duha Gospodnjeg, koji će nas voditi u svu istinu i pokazati nam ono što dolazi.
Dok gledamo u ogledalo kakvu veličanstvenu viziju imamo o božanskoj pravdi, koju odmah prepoznajemo kao sam temelj Božjeg prijestolja ( Ps 97:2 ), kao i temelj sve naše sadašnje i buduće sigurnosti. Kad ne bismo mogli prepoznati Božju pravdu, ne bismo mogli biti sigurni da će se njegova milostiva obećanja ikada ispuniti; jer bismo rekli, Možda će se predomisliti. Ali, naprotiv, možemo reći, On se ne mijenja, i što god on kaže sigurno će se dogoditi. Pogledajte s kakvom je nesavitljivom pravdom izvršena kazna nad našom grešnom rasom! Generacija za generacijom, više od šezdeset stoljeća, svjedoči tome; i nikakva sila na nebu ili na zemlji nije mogla opozvati tu kaznu sve dok zahtjevi za pravdom nisu u potpunosti zadovoljeni žrtvom Isusa Krista. Pravda se, kaže Riječ Božja, mora održati nepovređenom pod svaku cijenu. I ovdje čitamo ne samo našu pravednu osudu kao rase grešnika, već i naše konačno, potpuno i slavno oslobođenje, jer "Bog je pravedan da nam oprosti grijehe naše" ( 1. Ivanova 1:9 ), budući da nas je dragocjena krv Kristova otkupila od prokletstva smrti.
I dok tako čitamo pravdu u Božjem karakteru i označavamo s kakvom skrupuloznom brigom on gleda i poštuje ovo načelo u svim svojim odnosima sa svojim stvorenjima, vidimo kako bi želio da poštujemo isto načelo u svim svojim odnosima s drugima. Tako smo dovedeni do razmatranja koja je točna linija pravde u ovoj i toj i drugoj transakciji; i zapamtiti također da ovo mora biti temeljno načelo u cijelom našem ponašanju: ili, drugim riječima, da moramo biti pravedni prije nego što budemo velikodušni. Ovo bi načelo stoga trebalo biti vrlo izraženo u karakteru svakog Kršćanina.
Zatim obilježavamo Božju ljubav i milosrđe. Smrtna kazna našoj paloj rasi bila je najmilosrdnija kazna. To je bilo jednako kao da kažete: Vidite, ja sam vam iz vlastite milosti darovao život i sve njegove blagoslove da u njima uživate zauvijek pod uvjetom da ih ispravno koristite; ali sada, budući da si zlorabio moju naklonost, oduzimam je i vratit ćeš se u prah iz kojega si došao.
Istina, u procesu umiranja i rađanja umiruće rase koja će dijeliti kaznu, Božje milosrđe nije tako očito onima koji ne razmišljaju; ali oni koji vide Božji plan, otkrivaju u svemu ovome, ne dekret nemilosrdnog tiranina, već milosrdnu mudrost, ali slabo otkrivenu u obećanju da će ženino sjeme u svoje vrijeme učinkovito uništiti zlo – satrti zmiji glavu—i izbaviti cijelu rasu koja je jednom stvorena u grijehu, naknadno regenerirajući sve koji žele za život i sve njegove blagoslovljene prednosti. I u tom milosrđu, u svim njegovim umnoženim oblicima, vidimo potvrdu tvrdnje da je "Bog ljubav." Tako učimo biti puni ljubavi, milosrđa i ljubaznosti i prema zahvalnima i također prema nezahvalnicima.
Također obilježavamo velikodušnu providnost našeg Nebeskog Oca i njegovu nježnu brigu za sva svoja stvorenja; jer čak su i vrapci odjeveni i nahranjeni, i nesvjesni ljiljani u slavu su odjeveni. Ovdje učimo dragocjene lekcije božanske dobrohotnosti i milosti. I tako, kroz sav katalog moralnih i intelektualnih milosti koje čine slavni karakter, vidimo u ogledalu božanske Riječi uzor za naše oponašanje; i u kontemplaciji svega što je ljupko, kao što je utjelovljeno u njemu, i svega što je čisto, sveto i lijepo, mijenjamo se malo po malo tijekom godina u istu blaženu sliku - iz slave u slavu. Tako neka bude: neka se dobro djelo nastavi sve dok svaka milost ne ukrasi besprijekornu odjeću naše pripisane pravednosti, primljene vjerom u blagoslovljenog Sina Božjega, čiji je zemaljski život bio savršena ilustracija Očeva karaktera, tako da je mogao reći: "Tko je vidio mene, vidio je Oca." Zabilježimo, dakle, dobro Kristovu ljubav, blagost, strpljivost, vjernost, revnost, osobnu čestitost i požrtvovni duh. Označite dobro, zatim oponašajte njegov primjer i svijetlite poput njega.
Apostol dodaje ( 2 Kor 4:7 ) da činjenica da mi tako držimo ovo blago preobraženog uma u ovim neispravnim zemljanim posudama dokazuje izvrsnost Božje sile, a ne naše. I tako, neprestanim prepuštanjem utjecajima Božjeg Duha, možemo obznaniti hvale onoga koji nas je pozvao iz tame u svoje čudesno svjetlo. ( 1. Petr. 2:9 .) O, neka naši napori i molitve neprestano budu da ove jadne zemljane posude mogu sve više i više isticati hvalu našega Boga! Neka budu čisti u tijelu i umu; neka zle riječi ne izlaze iz usta; i neka nikakva djela nedostojna sinova Božjih ne obeščaste ove žive hramove Duha Svetoga. Istina, zbog naših deformiteta možemo vrlo nesavršeno obavljati dobra djela; ali, milošću Božjom, uzdržimo se barem od poznatog zla.